RESTAURANT LE MILLEN - rue Fleury, Montréal
À la recherche du parfait "Apportez votre vin"
Il y a quelque chose de particulier avec les restaurants "apportez votre vin". Ces établissements, souvent associés à une cuisine simple, parfois peu inventive et, il faut le dire, un peu chère, compensent l'absence de vente d'alcool par des prix élevés sur les plats. Cela, bien sûr, fait partie de l'expérience, car il est normal de s'attendre à un certain équilibre, étant donné que les restaurateurs renoncent aux profits tirés de la vente de boissons alcoolisées.
Personnellement, l’attrait du concept "apportez votre vin" a quelque peu diminué depuis que de plus en plus de restaurants proposent des sélections de vins au verre souvent impressionnantes. Aujourd’hui, il est possible de déguster un bon repas sans se ruiner en alcool, tout en savourant un vin agréable. Dans ce contexte, les restaurants "apportez votre vin" se voient contraints d'améliorer la qualité de leur cuisine pour justifier des prix parfois élevés pour les repas. Tous ne répondent pas à cet appel, mais au Millen, l’histoire est bien différente.
Lors de notre réservation, on nous a informés de l’existence de deux menus dégustation, l’un à 90 $ et l’autre à 110 $. Mais en y réfléchissant, ce n’est pas tout à fait exact. En effet, un menu dégustation suggère une expérience où l'on se laisse guider par le chef, sans choisir les plats. Or, au Millen, bien que le menu soit composé de sept services, seuls l'amuse-bouche, le potage et le trou normand sont fixés d’avance. Pour l’entrée, le plat principal, le fromage et le dessert, le choix reste ouvert. Bien que cela modifie légèrement la définition traditionnelle d’un menu dégustation, l'expérience reste agréable et bien menée, davantage proche d'une table d’hôte raffinée.
Le chef Jérémie Gélinas-Roy a su élever la cuisine à un niveau surprenant, offrant une expérience qui pourrait bien faire du Millen l’un des meilleurs restaurants "apportez votre vin" depuis la disparition du Tandem à Villeray. Dès la mise en bouche, une croquette de canard savoureuse et parfaitement croquante, nous avons été séduits. Le bouillon de volaille, riche et corsé, accompagné d'une mousse de marrons, nous a impressionnés par son goût réconfortant, une véritable caresse en cette froide soirée de décembre.
L’aspect visuel de chaque plat est également à souligner : une véritable œuvre d’art culinaire. En ce qui concerne les entrées et plats principaux, tous présentés dans des portions modestes mais équilibrées, nous avons pu savourer une demi-queue de homard fondant, au miso et à l’ail rôti, un foie gras sublimé par un léger parfum de pinot noir, une joue de bœuf confite aux bleuets et choux-fleurs, ainsi qu’une poitrine de porc accompagnée d’un jus savoureux. Tous ces plats sont une parfaite illustration de la cuisine créative et maîtrisée, bien loin du traditionnel magret de canard que l’on trouve dans les restaurants "apportez votre vin" d’antan. Aucun de ces mets n’aurait pu être reproduit simplement à la maison, un critère essentiel pour apprécier un restaurant à sa juste valeur.
Même les desserts, loin d’être des classiques, se distinguent par leur originalité. La crème brûlée à l’orange, bien que simple en apparence, se démarque par des saveurs à la fois intenses et uniques, parfaitement exécutées.
Il y a 8 à 10 ans, nous étions venus dans ce même restaurant sans garder de souvenir marquant, à l’exception de la décoration quelque peu datée. Aujourd’hui, c’est tout le contraire. Le restaurant a su se réinventer, offrant une atmosphère chaleureuse, un service impeccable et une expérience culinaire impressionnante. Une adresse incontournable de la rue Fleury, à Ahuntsic, à redécouvrir sans hésiter.
