RESTAURANT SAE LOW ou Le Petit frère
Mui Mui a fait sensation lors de son ouverture pendant la pandémie, dans un local dont même le bail était incertain. Rapidement, il s'est hissé parmi les meilleurs nouveaux restaurants au Canada et depuis, il n’a jamais regardé en arrière. Son propriétaire, Minh Phat, a poursuivi sur sa lancée avec l’ouverture d’Anémone, puis l’an dernier, le petit dernier, le Sae Low. Contrairement aux deux premiers, l’idée ici est de proposer une expérience plus simple, moins onéreuse, mais tout aussi originale.
Dans un coin de rue de Villeray, dans l'ancien local du défunt bar Cafécoquetel, Le Sae Low (ou "petit frère", en traduction du mandarin) offre une dizaine de tables sans réservation, ainsi qu’une terrasse sur rue, le tout dans un décor minimaliste. La cuisine ouverte sur la salle de restaurant ne pourrait être plus simple : le four semble être un appareil résidentiel plutôt que commercial. Le soir où nous y étions, tout était opéré par une seule personne, qui jouait les rôles de chef, marmiton et sous-chef, tandis que le bar et le service étaient pris en charge par un autre membre de l’équipe. Pas surprenant donc de trouver un menu réduit, mais parfaitement maîtrisé. Et ça fonctionne. Le service est impeccable, les plats sont excellents. En fait, Montréal gagnerait à avoir davantage de restaurants de ce genre.
Le menu est divisé en deux sections : quatre items offerts à midi et le soir, et cinq autres uniquement disponibles en soirée. Dans la première section, vous trouverez une salade, une burrata du moment et deux soupes ramen. Pour le soir (hiver 2024), on ajoute une salade de betteraves, deux temakis, un tartare de bœuf et un bol de nouilles épicées. Nous avons choisi les plats du soir, à l'exception du temaki de tofu. Le temaki d’omble et la salade de betteraves étaient délicieux, mais c’est le tartare de bœuf à la coréenne et les nouilles épicées qui nous ont véritablement conquises. La carte des cocktails, simple mais efficace, a aussi su nous charmer. Quant à la carte des vins au verre, bien que courte, elle reste originale. Peut-être un petit conseil : une offre un peu plus étendue ne serait pas de trop. L’établissement semble fait pour la consommation au verre. Seul bémol, le chauffage : nous y étions lors d'une froide soirée d'hiver, et malgré une table éloignée de la porte, l’atmosphère restait un peu fraîche.
On pourrait dire "beau, bon, pas cher", mais cela ne rendrait pas pleinement justice à ce petit frère qu'est le Sae Low. Disons plutôt : beau, très bon, vraiment abordable et une belle découverte qui se faisait attendre.
Prix : $
Qualité de la nourriture : 4,5
Qualité du service : 4,5
Design, propreté et ambiance : 4
Qualité-prix : 4,5
426 Rue Faillon E, Montréal, QC H2R 2G5
Téléphone : 514-543-3542
